Получив на руки небольшой, беспрерывно орущий сверток, я испытал шок. Во-первых, я совершенно не представлял, с какой  стороны «это» нужно держать  руками. Во-вторых, то, что предстало моему взору, было слишком далеко от идиллических картинок, которые всплывали в воображении на протяжении последних месяцев. «Берите-берите, папаша, она так на вас похожа!» Вот это синее, сморщенное и лопоухое? Уберите ее от меня срочно и отнесите туда, откуда взяли!

Самое обидное, что глубину моих переживаний  решительно отказывались родственники жены, родные родители –  все они настойчиво пытались убедить  меня в ординарности происходящего. Оставался единственный оплот, который должен был удержать мое пошатнувшееся самообладание. Мужская солидарность! 

Друзья оказались уравновешенней: «Ребенок? Хорошо! Наливай…» Моя жена никогда не узнает, каких усилий стоило мне подняться с утра и с переполненными сумками явиться в больницу. Кому из нас в тот момент была больше нужна медицинская помощь, вопрос не праздный, а просто-таки философский.

Ожидание рождения ребенка было долгим. Я не раз  представлял себе, как возьму на руки мою малютку, как поцелую, как  принесу домой и рассыплюсь в  прах, если не смогу выполнить хоть малейший ее каприз. И все равно оказался не готовым к этому. Боялся, что не смогу стать хорошим отцом, вырастить и воспитать ее так, чтобы в будущем дочь смогла ощутить чувство гордости за своего непутевого родителя.  Сейчас мне смешно вспоминать об этом. Но тогда казалось, что мир вот-вот должен рухнуть в тартарары. 

Когда закончились  три недолгих дня, данные мне на последнюю  передышку, я понял, что все еще  не готов принять на себя тяжелое бремя отцовства. Все было впереди. Жизнь маленького человечка, к рождению которого я имел непосредственное отношение, начиналась и разворачивалась не просто на моих глазах. В моих руках! За считанные часы я прошел краткий курс «молодого бойца»: взять на руки, спеленать, выкупать, укачать, напоить. 

Только сейчас ко мне приходит понимание, что все  мои проблемы были связаны с одним  лишь обстоятельством: я любил ее! Любил еще тогда, когда она  была в утробе матери. Часами прижимаясь к животу супруги, я ждал счастливого мгновения, когда мой нерожденный еще ребенок соизволит пнуть что есть силы своего безумного папашу. 

Я Горжусь тем, что вчера она принесла из школы дневник, щедро исписанный учительницей по поводу оплеванных одноклассников, что чуть не отформатировала мой  компьютер, пытаясь включить свою игрушку.